Diario de Viaje: Londres en 2 días

• Preparativos.
• Día 8: Itinerario por las subzonas de South Bank-Bankside, Westminster-Whitehall, West End y King’s Cross-St Pancras-Bloomsbury.
• Día 9: Itinerario por las subzonas de The City of London y West End y panorámica nocturna.
• Día 10: Londres - Madrid.
  

Para esta parte del viaje, tuvimos que realizar los siguientes preparativos:

• Compra de billetes de tren Southampton - Londres. Precio total (2 personas): 37,35 €.

Adquirimos los billetes de tren para trasladarnos desde la terminal de cruceros del puerto de Southampton a la capital del Reino Unido para el día 6 de Septiembre a través de Trainline. Seleccionamos un tren que partía de la estación de Southampton Central a las 10:30 horas de la mañana y llegaba a la estación de London Waterloo de Londres tras 1 hora y 17 minutos de recorrido.

Puedes visitar la web de Trainline aquí.

• Realización de itinerarios.
  

• Compra de la Entrada para el London Eye. Precio total (2 personas): 58 £.

Adquirimos las entradas para el London Eye a través de Civitatis pues pagábamos lo mismo que en la web de la noria pero así contábamos con el apoyo y la cobertura del equipo de Atención al Cliente de Civitatis, que tanto nos gusta a nosotros.

Puedes visitar la web de Civitatis aquí.

DÍA 8: Itinerario por las subzonas de South Bank-Bankside, Westminster-Whitehall, West End y King’s Cross-St Pancras-Bloomsbury

Tras regresar del Norte de Europa, íbamos a pasar 2 días completos recorriendo la capital del Reino Unido, la cual teníamos muchas ganas de conocer…

Para el primer día en la ciudad, habíamos preparado un itinerario para recorrer las atracciones más emblemáticas las subzonas de South Bank-Bankside, Westminster-Whitehall, West End y King’s Cross del Centro Neurálgico de la ciudad (Zona 1) (Recorrido total caminando: 2,01 h – 8,5 Km).

Cuando nos levantamos aquel día, nuestro barco ya había atracado en el puerto de Southampton. Sin embargo, aún no nos estaba permitido desembarcar. Así que, recogimos todas nuestras pertenencias con calma y nos fuimos a desayunar al buffet Garden Café, que nos tenía enamorados…

Tras el desayuno, por megafonía se nos informó de que ya estaba permitido desembarcar, así que, muy a nuestro pesar, tuvimos que despedirnos del Dawn y de todo lo que habíamos vivido a bordo… ¡Nuestro crucero por el Norte de Europa nos había dejado maravillados!

Para nuestra visita a Londres, habíamos reservado estancia en un hotel próximo a la estación de Waterloo así que, una vez desembarcamos, caminamos hacia la estación de tren de Southampton Central que se encontraba a unos 15 minutos andando de la terminal, para tomar el tren cuyos billetes habíamos reservado desde casa…

Allí, tomamos el tren de las 10:30 con dirección London Waterloo, escaneando el código QR de nuestros billetes sobre el escáner habilitado para ello y, tras poco más de 1 hora y 15 minutos de trayecto, nos apeamos en la estación.

Tras 10 minutos andando, habíamos llegado al hotel… Al hacer el check in, el recepcionista nos informó de que los trabajadores del metro de Londres se encontraban en huelga por lo que lo encontraríamos cerrado (nada de servicios mínimos como cuando se realiza una huelga de este tipo en España… cerrado a cal y canto) por lo que, aunque subimos a la habitación a refrescarnos un poco, rápidamente cargamos con la mochila y la cámara de fotos para aprovechar el día, pues seguro que íbamos a sufrir ese contratiempo…

Como habíamos desayunado temprano, ya empezaba a apretar el hambre, así decidimos hacer una parada para comer de camino a nuestro primer punto del itinerario para ese día, eligiendo para ello un restaurante de una conocida cadena de comida rápida… Así tendríamos toda la tarde para recorrer la ciudad…

Repuestas las fuerzas, nos adentramos en la subzona de South Bank-Bankside; tomamos Waterloo Rd y luego Mepham St hasta su cruce con York Rd. Seguidamente, atravesamos la manzana de rascacielos hasta toparnos con los Jubilee Gardens… A lo lejos, ya pudimos ver la que iba a ser la primera parada de nuestro itinerario para ese día: el London Eye.

Después de hacer unas cuantas fotos a la imponente noria de 135 metros de altura, nos dirigimos a la entrada habilitada para visitantes con entrada. Si que es verdad que la tarde de aquel día contaba con algunos nubarrones cosa que, por otra parte, podía ser más que habitual en Londres, pero nos sorprendió no encontrar prácticamente cola para acceder a las cápsulas de la noria…

Gracias a que las cápsulas de la noria eran de cristal, pudimos obtener unas vistas impresionantes del Támesis, de las atracciones más emblemáticas de la subzona de Westminster-Whitehall como el Big Ben o el Parlamento y, también, del skyline de la ciudad, durante la práctica totalidad del recorrido… ¡Salimos encantados!

Al bajar, tomamos el paseo que discurría junto al río hasta que alcanzamos el Westminster Bridge. Antes de cruzar el imponente puente hacia la zona de Westminster-Whitehall, tomamos unas bonitas fotos justo en este punto…

Luego, tras cruzar el puente, tuvimos nuestro primer contacto con el famoso reloj de Londres, el Big Ben, y el edificio que albergaba las dos cámaras del parlamento de la ciudad, el Palacio de Westminster… ¡Impresionantes!

Caminando unos pocos pasos por Great George St, encontramos la típica cabina roja de teléfono: la primera de las muchas que veríamos por la ciudad… No pudimos evitar hacer una parada para tomar unas fotografías con el Big Ben de fondo…

Continuando con el itinerario que teníamos preparado para ese día, rodeamos Parliament Square sin poder retirar la vista de las esculturas de personajes tan ilustres como Winston Churchill, Nelson Mandela o Mahatma Gandhi, y tomamos Broad Sanctuary para alcanzar la siguiente parada: la Abadía de Westminster…

Aunque decidimos no acceder a la iglesia (debido a que Álex ya era algo más revoltoso), contemplar la fachada de esa iglesia, considerada el corazón espiritual de la monarquía británica y que había sido el escenario de todas las coronaciones reales, nos dejó impresionados…

Justo cuando nos íbamos a poner en marcha hacia el siguiente punto del itinerario previsto para ese día, tuvimos nuestro primer contacto visual con otro de los iconos de la ciudad: un autobús rojo de dos pisos…

Después, tomamos Storey’s Gate hasta su cruce con Birdcage Walk, el paseo que bordeaba el St James’ Park. Luego, tras caminar unos pasos por Spur Rd nos topamos con el imponente Palacio de Buckingham. A pesar de que nos hubiera encantado presenciar la ceremonia del Cambio de Guardia, para nosotros fue todo un acierto visitar el palacio por la tarde porque no encontramos excesivos turistas frente a las verjas del palacio y pudimos disfrutar de la visita con nuestro bebé sin masificaciones…

Pasamos un buen rato tomando fotos del palacio y del Queen Victoria Memorial, que se encontraba justo enfrente y al final del paseo The Mall…

Seguidamente, atravesamos The Green Park hasta Piccadilly, llegando al West End y, tras unos 20 minutos de paseo, llegamos a otra de las paradas que teníamos previstas en nuestro itinerario: Piccadilly Circus, el equivalente londinense a Times Square… Allí, las pantallas de neón y los turistas nos rodearon por completo, pero nos gustó la sensación de estar en una gran ciudad…

A pocos pasos de allí, caminando por Coventry St, encontramos las tiendas M&M’s London y The Lego Store, a las que no pudimos evitar entrar para adquirir algún que otro souvenir, y una escultura que nos llamó mucho la atención, el Árbol Cantonal Suizo: una escultura en forma árbol que mostraba los 26 escudos de armas de los cantones de Suiza y que, más tarde, supimos que fue colocado allí como muestra de amistad entre Suiza y el Reino Unido…

Tras las compras, vimos que, sin metro disponible, el siguiente punto de nuestro itinerario se encontraba a unos 45 minutos andando de donde nos encontrábamos así que, antes de seguir, decidimos hacer un alto y dar de merendar a nuestro retoño. La parada fue fructífera para nosotros porque sin saberlo, encontramos una joya de Londres: el Leicester Square Park. Ese parque, ubicado en el centro de la plaza homónima tenía, además de bancos para sentarse, áreas de césped para relajarse y hermosos jardines para explorar; un montón de estatuas que homenajeaban a estrellas de cine como: Charlie Chaplin y Laurel y Hardy; y a personajes icónicos como: Mary Poppins, Mr. Bean, Paddington Bear, Bugs Bunny, Batman o Wonder Woman… ¡Todo un descubrimiento!

Repuestas un poco las fuerzas y con la mochila algo más llena tras las compras, nos dispusimos a alcanzar las siguientes paradas del itinerario previsto. Para ello, atravesamos el colorido y siempre vibrante Barrio Chino por Wardour St. Luego, seguimos por Old Compton St hasta su cruce con Charing Cross Rd. Continuamos por Tottenham Ct Rd y Great Russell St hasta que nos topamos con el colosal Museo Británico, ya en la zona de King’s Cross-St Pancras-Bloomsbury… 

Nos hubiera encantado realizar una pequeña visita al interior del museo (aunque solamente hubiese sido a la zona dedicada al antiguo Egipto) pero visto el tiempo que podíamos dedicarle a la ciudad y a la edad de nuestro pequeño, preferimos dejarlo para otra ocasión. Aun así, ver la fachada del edificio nos mereció la pena…

Finalmente, tomamos Montague St, rodeamos Rusell Square y continuamos por Bernard St hasta su cruce con Hunter St. Luego, seguimos por Judd St, Cromer St, Whidborne St y Argyle St hasta que vimos la magnífica fachada de la estación de trenes de St Pancras y, la siempre mágica para los fans de la saga ‘Harry Potter’, King’s Cross. La luz del atardecer nos permitió sacar buenas fotos de ambos edificios pero no queríamos esperar mucho más para acceder al interior de King’s Cross y visitar la famosa tienda dedicada a los personajes de los libros de J. K. Rowling; así que, entramos… Pero, cual fue nuestra sorpresa que, después de habernos pegado más de 45 minutos de caminata, la tienda había cerrado antes de tiempo poniendo como excusa la huelga de metro… Nos quedamos bastante chafados, la verdad… Lo único que pudo compensarlo fue que pudimos hacernos buenas fotos bajo la réplica del Andén 9¾ sin colas…

Cuando salimos de la estación, el sol ya se había puesto, así que decidimos dar por terminado el día y regresar al hotel. Vista la distancia que teníamos hasta allí y que el metro no estaba disponible, decidimos atrevernos a montar en uno de los autobuses rojos de 2 plantas típicos de la ciudad… Las primeras gotas comenzaron a caer mientras esperamos al bus nº 63, que tardó más de media hora en llegar a la marquesina y casi otros 45 minutos en llegar a Southwark Station, pues el tráfico a esas horas y con el metro cerrado, estaba verdaderamente imposible… Eso sí, no tuvimos ningún problema en pagar el billete de autobús con nuestra tarjeta de crédito (1,75 £) directamente en el bus.

Desde la parada de Southwark Station sólo tuvimos que caminar una corta distancia hasta nuestro hotel.

Nada más llegar, dejamos la mochila y la cámara de fotos y nos fuimos a cenar. Elegimos, para ello, el restaurante situado en el propio hotel, en el cual disfrutamos de una buena carne a la parrilla. Tras eso, no quedaba otra cosa que regresar a la habitación a darnos una ducha y descansar, dando por concluido nuestro primer día genial en la capital del Reino Unido…

DÍA 9: Itinerario por las subzonas de The City of London y West End y panorámica nocturna

Para ese segundo día en la ciudad habíamos preparado un itinerario para recorrer las atracciones más emblemáticas de la subzona de The City of London y visitar otras que nos habíamos dejado pendientes el primer día del West End. Además, queríamos terminar el día con una panorámica nocturna de la ciudad (Recorrido total caminando: 1,10 h - 5,0 Km).

Comenzamos el día con el desayuno tipo buffet que se servía en la cafetería del hotel.

El día había amanecido algo lluvioso por lo que tuvimos que hacer uso de chubasqueros y paraguas nada más salir al exterior…

Con el estómago lleno, pusimos rumbo a la zona de The City of London. Y, para llegar a la primera parada del itinerario que teníamos previsto para ese día, caminamos algo más de 10 minutos por Union St. Luego, continuamos por O’Meara St y seguimos por Southwark St hasta su cruce con Borough High St. Allí, nos encontramos con 2 atracciones emblemáticas de Londres: a la derecha, The Shard, el rascacielos más alto del Reino Unido, con su observatorio The View; y, a la izquierda, el Borough Market, uno de los mejores mercados gastronómicos de la ciudad…

Debido a que aún llovía ligeramente, nos vimos en la obligación de dejar las vistas de The View para otra ocasión (no valía la pena pagar la entrada para no ver nada); así que nos adentramos en el Borough Market a echar una ojeada… Nos pareció un lugar más que interesante para comer, si bien no probamos nada porque aún teníamos el estómago lleno del desayuno…

Cuando salimos del mercado, ya sólo caían algunas gotas. Así que, nos dispusimos a continuar con nuestra ruta. Tomamos Duke St Hill y Tooley St y atravesamos la manzana de edificios de oficinas hasta alcanzar el llamado Tower Bridge Viewpoint, uno de los mejores lugares para disfrutar de las vistas del Tower Bridge… ¡Y vaya si se disfrutaron! Además, también tuvimos una panorámica excelente del skyline de la ciudad y de la Torre de Londres.

Tras las fotos, como el día anterior nos habíamos quedado con ganas de visitar la tienda oficial de Harry Potter en King’s Cross y ya que la huelga de metro continuaba, decidimos atravesar de nuevo la manzana de edificios de oficinas y acceder a la estación de tren de London Bridge para tomar el Thameslink hasta la estación de St Pancras para ahorrarnos la caminata de una hora hasta King’s Cross.

Una vez allí, compramos los billetes hasta St Pancras en las máquinas expendedoras (3 £/adulto) y tuvimos que esperar unos 10 minutos a que llegara el tren con dirección a Luton. Luego, el trayecto hasta St Pancras sólo nos llevó 15 minutos más. 

Y, por fin, pudimos visitar la tienda oficial de Harry Potter de Londres… ¡Todo estaba cuidado al detalle! Pasamos un buen rato en la tienda pues nos era muy complicado elegir qué artículos llevarnos a casa…

Después de las compras, hicimos una parada para comer en un restaurante de una conocida cadena de comida rápida…

Vista la distancia que teníamos hasta la siguiente parada del itinerario que teníamos previsto para ese día y que el metro no estaba disponible, decidimos volver a montar en uno de los autobuses rojos de 2 plantas típicos de la ciudad… El bus nº 91 tardó unos 15 minutos en llegar a la marquesina y algo más de media hora en llegar a Trafalgar Square/Charing Cross Station, en el West End…

Pese a que no la habíamos incluido en nuestro itinerario, nos quedamos embobados con lo bonita que era la estación de Charing Cross…

Tras caminar unos pasos por la calle Strand, llegamos a la última parada de nuestro itinerario: Trafalgar Square, justo cuando las luces de la ciudad comenzaban a encenderse… Allí, pudimos admirar la Columna de Nelson custodiada por cuatro leones gigantes de bronce, que maravillaron a nuestro pequeño; las dos maravillosas fuentes que presidian la plaza y la gran National Gallery, al fondo… ¡Nos pareció una plaza preciosa!

Para terminar el día y nuestra primera visita a Londres, queríamos obtener una panorámica nocturna de la ciudad, con las luces de los atractivos más destacados de la ciudad en todo su esplendor… Para ello, caminamos a través de Whitehall hasta llegar al Big Ben… Durante el camino nos encontramos con otro lugar emblemático: Downing Street, la calle que alberga la residencia oficial del Primer Ministro Británico, llena de seguridad… Cuando llegamos a la altura del famoso reloj y del Palacio de Westminster las luces ya se habían encendido y sus siluetas nos parecieron aún más bellas… Luego, cruzamos el Támesis por el Westminster Bridge y pudimos ver el London Eye brillando en un montón de colores…

Con la estampa nocturna de la ciudad dimos por terminado el día y regresamos al hotel a darnos una ducha y a recoger todas nuestras pertenencias… Para la cena, volvimos a elegir el restaurante situado en el propio hotel y, tras eso, dimos por terminada nuestra estancia en la ciudad londinense…

DÍA 10: Londres-Madrid

Nuestro vuelo de regreso a Madrid partía del aeropuerto de Heathrow un poco antes de las 4 de la tarde pero, debido a la huelga de metro, nos vimos obligados a modificar el medio de transporte que habíamos elegido inicialmente para desplazarnos al aeropuerto y la noche anterior reservamos un taxi, que nos esperaría en la puerta del hotel a las 12 del mediodía.

Esa mañana, por tanto, no madrugamos en exceso pues solo íbamos a tener tiempo de desayunar en el hotel, recoger nuestras cosas y hacer el check out.

Finalmente, desde la ventanas del taxi nos despedimos de Londres y de todo lo que habíamos vivido esos días… Habíamos vuelto a disfrutar de unas buenas vacaciones en familia, pero tocaba despedirse del Norte de Europa y de Londres... hasta nuestro próximo encuentro...